Gratitud y apego a tratamientos, claves en su lucha contra el cáncer

• Paciente lleva más de 12 años conviviendo con la enfermedad.

• En la gratitud —en lo bueno y en lo difícil— encontró la fuerza para salir adelante.

• Este 4 de febrero se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer.

Es un inquilino que a nadie le gustaría tener en su casa. Sin embargo, a Pamela Arguedas Salas le ha tocado vivir con él en su cuerpo durante más de 12 años, luchando contra sus efectos y con la idea de que algún día pueda arrebatarle la vida.

A sus 21 años, esta joven oriunda de Atenas empezaba una vida llena de ilusiones con su primer trabajo y estudiando lo que anhelaba. A esa edad, nunca pensó que el cáncer, manifestado en un linfoma de Hodgkin, no sólo le iba a empañar esas ilusiones, sino que además la enfrentaría a un proceso doloroso y duro, en el que iba a aprender también sobre el poder de la gratitud.

Relata que sus primeros síntomas se relacionaban con un cansancio permanente, debilidad y la aparición de “bolitas” en el cuello, es decir, ganglios inflamados. Posteriormente, empezó a tener sudoración excesiva y una importante pérdida de peso, lo que la llevó a consultar a un centro de salud, donde le realizaron varios exámenes hasta llegar a su diagnóstico.

Recuerda que fue el Dr. Juan Richmond (q. D. g) quien le comunicó su diagnóstico, a quien cataloga como un ángel. Con la humildad que lo caracterizaba, le comentó que era un cáncer muy tratable y que muy posiblemente respondería bien al tratamiento. Efectivamente, tras el primer protocolo de quimioterapia, el linfoma parecía haberse eliminado. No obstante, la alegría duró poco, pues tiempo después volvieron a aparecer “bolitas” en el cuello y también en las axilas.

En esta ocasión recibió un protocolo de quimioterapia más agresivo, que le provocó la pérdida total del cabello, diarrea y vómitos. Al tratarse de una semana completa cada 15 días, la recuperación era difícil. A pesar de ello, el tratamiento tuvo efecto y, al finalizarlo, el linfoma parecía haber desaparecido nuevamente.

Sin embargo, tres meses después volvió a manifestarse. El médico le explicó que se trataba de un comportamiento poco habitual para este tipo de cáncer, por lo que se decidió aplicar otro protocolo de quimioterapia, el cual requirió hospitalización, además de radioterapia, que le ocasionó fuertes quemaduras.

Se valoró la posibilidad de realizar un trasplante de médula ósea, para el cual se hicieron tres intentos. No obstante, debido a las múltiples sesiones de quimioterapia, su médula no produjo las células necesarias. Inició entonces un esquema de quimioterapia paliativa, con controles cada dos meses. Durante este proceso, quedó embarazada sin saberlo, pero debido al tratamiento el bebé no logró desarrollarse y lo perdió.

A inicios de 2020 quedó nuevamente embarazada. Aunque los médicos no lo consideraban lo más adecuado para su condición, se logró suspender la quimioterapia a tiempo. Durante los nueve meses tuvo un estricto control médico y se manejó como un embarazo de alto riesgo, lo que permitió que Daniel naciera a término y completamente sano.

Luchando siempre por la vida, un día a la vez

Pamela cuenta que en 2021 se enfermó de covid-19, lo que le generó fuertes síntomas respiratorios que le impedían llevar una vida normal. Acudió al hospital, donde le realizaron varios exámenes, entre ellos una radiografía de tórax que reveló una masa gigante en el pulmón derecho. El linfoma había regresado, esta vez alojándose en su pulmón. Este nuevo proceso fue especialmente difícil y la mantuvo hospitalizada durante un mes y medio.

Recuerda con pesar cómo el personal médico hacía todo lo posible por ayudarla, hasta que un día le comunicaron que ya era poco lo que podían ofrecerle. Manifiesta que ese ha sido, quizá, el día más difícil de su vida; sin embargo, se negó a pensar que ese fuera el final.

Al no poder recibir más quimioterapia ni radioterapia, como última opción se valoró la inmunoterapia, con la cual se logró una importante disminución de la masa en el pulmón.

En el agradecimiento encontró la fuerza que necesitaba

Pamela relata que la primera vez que le dijeron que ya no había más opciones para su enfermedad sintió mucho enojo y pensó en “dejarse morir” en su casa. Quería dejar de luchar, pero algo en ella cambió y reflexionó sobre la idea de que “al final todas las personas tenemos los días contados, estemos enfermos o no”. A partir de entonces, se propuso recibir su enfermedad con gratitud, tanto en los días buenos como en los difíciles.

Se dio cuenta de que, al cambiar de actitud y agradecer, los días y las malas noticias se volvían más llevaderos. “A mis 23 años, todo lo malo empezó a volverse más sencillo si lo recibía con agradecimiento; agradecía por lo que estaba pasando y por lo que podía pasar”, comenta.

Actualmente, Pamela continúa en tratamiento con inmunoterapia y bajo estricto control médico. Reconoce que llevará la enfermedad con ella hasta que “Dios quiera”. No hace planes a largo plazo y vive el día a día. Mantiene su actitud de agradecimiento constante, hoy especialmente por su familia: sus padres y hermanos, que siempre han estado a su lado, así como por su esposo y su hijo Daniel, quien ya tiene cinco años.

Agradece también a la Caja Costarricense de Seguro Social por los tratamientos recibidos y por el trato del personal que la ha acompañado durante todos estos años de lucha.

Sabe que el cáncer vive con ella y que ha atravesado procesos muy difíciles, pero considera que ha logrado superarlos y encontrar momentos de alegría. “El mañana es muy incierto; lo que pase estará bien y lo que no, también. Prefiero andar y ser feliz todo el tiempo. Les digo a las personas que están pasando por una enfermedad que recuerden que hay un Dios que siempre nos acompaña, aunque creamos que no, y que la actitud con la que enfrentamos la enfermedad puede hacer la diferencia”, concluyó.